最近知った、山という言葉

こんにちは、山と言う言葉に敏感な渡辺佐智です。

小さな話です。

「山」という言葉でまず思い浮かぶのは、プレートがぶつかり合って隆起したり、
火山活動によって形づくられた盛り上がったところ。

大きくても小さくても、高さがあるのが特徴だと思っていました。
例えば「山場を迎える」という言い方も、高さを感じさせますね。

そこで、名前の前に山がつくお寺が多いのはなぜだろう、と疑問だったのです。
○○山○○寺、といいますよね。

山の疑問が浮かんだきっかけの

母の坂東三十三箇所巡りの掛け軸。

全てのお寺に山号があります。

比叡山延暦寺や、高野山金剛峯寺のように、
実在するその山にあるお寺はわかるのですが、
東京の金龍山浅草寺や、
長野の定額山善光寺の山は
何を表すのか？

お寺の住職さんにお話しを伺う機会が
あったので聞いてみたところ、
その山は「地域」を表しているのだ
ということでした。

元々、お寺は山に近いところにあったけれど、
信仰と共に平野部の私たちの生活に
近いところに移り、その過程で、大陸から来た
仏教はインドや中国、浄土にある山の名前を
つけて、その地域を表したのだそうです。
現代よりももっと、お寺のもつ社会的な役割が
強かったのでしょう。

「高さ」ではなく、「広さ」を表す山と言う言葉の
奥深さに、へぇー、となった私でした。


雨の日も晴れの日も曇りの日も、
どうかご無事で。